بیکاری بالا می تواند بر اقتصاد تأثیر بگذارد مانند بیکاری بالا، افزایش سطح فقر و کاهش هزینه ها.

بیکاری می تواند غیر ارادی یا اختیاری باشد. اگر کارگری بتواند کار کند اما به دلیل دستمزد، ساعات کاری یا عوامل دیگر نپذیرد، بیکاری داوطلبانه در نظر گرفته می شود. بیکاری غیر ارادی زمانی است که کارگر مایل است با دستمزد و شرایط فعلی کار را بپذیرد اما نمی تواند موقعیت باز پیدا کند.

رابطه متقابل بین بیکاری و اشتغال ناقص

برخلاف بیکاری، که در آن فرد فعالانه به دنبال کار است و نمی تواند کار پیدا کند، بیکاری وضعیتی را توصیف می کند که در آن فرد بدون توجه به تعداد ساعات یا سطح مهارت کار می کند.

با این حال، بیکاری و کم کاری ارتباط نزدیکی با هم دارند، زیرا دومی اغلب به دلیل اولی رخ می دهد. افزایش صورت‌حساب‌ها، هزینه‌ها و مسئولیت‌ها افراد را ملزم می‌کند تا هر شغلی را که می‌توانند به دست آورند، انتخاب کنند، حتی اگر با مجموعه مهارت‌های مربوطه یا علایق شغلی آنها همخوانی نداشته باشد. اداره آمار کار این افراد را کارگران پاره وقت «غیر ارادی» می داند زیرا آنها مایلند یک موقعیت تمام وقت و حقوق بگیر کار کنند اما فقط می توانند کار موقت یا نیمه وقت پیدا کنند. 

دلایل کم کاری و بیکاری

یک فرد کم کار کمتر از توانایی ها و صلاحیت های خود کار می کند. دلایل مختلفی می تواند وجود داشته باشد که ممکن است یک فرد کم کار باشد.

عدم تطابق مهارت ها

فارغ التحصیلان یا کارگرانی که اخیراً مهاجرت کرده اند و در حال ایجاد مجدد شغل خود در یک کشور جدید هستند ممکن است از این عدم استفاده از مهارت ها رنج ببرند. همچنین، اگر یک کارگر مسن‌تر دوباره وارد نیروی کار شود یا بخواهد شغل خود را تغییر دهد، ممکن است متوجه شود که مجموعه مهارت‌های او دیگر با آنچه برای موقعیتی که احساس می‌کند واجد شرایط آن است مطابقت ندارد.

عدم تجربه

فارغ التحصیلان اخیر ممکن است خود را در تلاش برای به دست آوردن اولین شغل خود پس از کالج بیابند. حتی مشاغل سطح ابتدایی نیز گاهی نیاز به تجربه بیشتری نسبت به دانشجویان دارند که ممکن است بلافاصله پس از فارغ التحصیلی ارائه دهند.

جویندگان کار که خود را در این موقعیت می بینند ممکن است مجبور باشند در حالی که کارآموزی اضافی انجام می دهند، کلاس ها را می گذرانند یا راه خود را برای رسیدن به موقعیت جدید شبکه ای می کنند، به کار پاره وقت بپردازند. تجربه به دست آمده از دوره کارآموزی یکی از بزرگترین مزایایی است که یک فارغ التحصیل می تواند از این برنامه ها به دست آورد.

اعتبارنامه های مختلف

در بسیاری از موارد، افراد بسیار ماهر برای کار در یک کشور جدید می آیند اما برای یافتن کار با مشکل مواجه می شوند، زیرا مدارک خارجی آنها پذیرفته نمی شود یا برای موقعیت مورد نظر مناسب تلقی نمی شود.

تعداد کمی از کارفرمایان حاضر به ارسال مدارک خارجی برای ارزیابی توسط شخص ثالث هستند، بنابراین بسیاری از افراد حرفه ای مانند پزشکان، وکلا یا مهندسان مشاغل ضروری را انجام می دهند که در غیر این صورت به عنوان موقعیت های پست تلقی می شوند.

مسائل تبعیض

علاوه بر دانش‌آموزان، اتباع خارجی و کارگران تجارت، کارگران مسن‌تر، افراد دارای معلولیت، بیماری‌های روانی یا زندانیان سابق اغلب در حوزه اشتغال مورد تبعیض قرار می‌گیرند. این افراد از ترس اینکه شغل دیگری پیدا نکنند مجبور می شوند اولین کاری را که در اختیارشان گذاشته شده است بردارند.

تقاضای کم

برخی از افراد با تجربه و مهارت قابل قبول قربانی تقاضای کم در بازار کار محلی خود هستند. به عنوان مثال، یک اقیانوس‌شناس که در ویسکانسین زندگی می‌کند، ممکن است مجبور شود یک  کار نیمه وقت داشته باشد  تا زمانی که بتواند به مکانی نقل مکان کند که بتواند مجموعه مهارت‌های او را بهتر در خود جای دهد. برای مثال، زمانی که کارخانه‌های فولاد پنسیلوانیا شروع به تعطیلی کردند، بسیاری از کارگران متوجه شدند که مهارت‌هایی دارند که به راحتی به مشاغل دیگر در منطقه تبدیل نمی‌شود.

اقتصاد ضعیف

علاوه بر این، اگر اقتصاد رو به وخامت بگذارد، هرکسی ممکن است خود را دچار مشکل کند. در طول رکود، بسیاری از کارگران ماهر که معمولاً برای یافتن شغل مناسب در رشته خود مشکل کمی دارند، ممکن است بیکار یا بیکار شوند.

تغییرات بازار

اشتغال ناقص نیز می تواند ناشی از تغییرات بزرگتر بازار باشد. برای مثال، اتوماسیون کارگران در صنایع مختلف از خرده فروشی گرفته تا تولید و حمل و نقل و انبارداری را تحت تاثیر قرار داده است. در حالی که ما تمایل داریم در مورد این تغییرات در زمینه افزایش بیکاری صحبت کنیم، اشتغال ناقص نیز یک مشکل است، زیرا کارفرمایان ساعات کاری را کاهش می دهند و کارگران قدرت چانه زنی را در بازار از دست می دهند.