توماس مالتوس Thomas Robert Malthus

توماس رابرت مالتوس اقتصاددان معروف قرن هجدهم بریتانیایی بود که به دلیل فلسفه‌های افزایش جمعیت که در کتاب او در سال ۱۷۹۸ ، مقاله‌ای در مورد اصل جمعیت بیان شده بود، شهرت داشت.

در آن، مالتوس این نظریه را مطرح کرد که جمعیت ها تا زمانی که رشد با بیماری، قحطی، جنگ یا مصیبت متوقف یا معکوس شود، به رشد خود ادامه خواهند داد. او همچنین به دلیل توسعه فرمول نمایی مورد استفاده برای پیش بینی رشد جمعیت، که در حال حاضر به عنوان مدل رشد مالتوس شناخته می شود، شناخته شده است.

ایده های توماس مالتوس

در قرن ۱۸ و اوایل قرن ۱۹، فیلسوفان به طور گسترده بر این باور بودند که بشریت به رشد و گرایش به سمت اتوپیایی ادامه خواهد داد. مالتوس با این عقیده مخالفت کرد و استدلال کرد که بخش‌هایی از جمعیت عمومی همیشه همیشه فقیر و بدبخت بوده‌اند که به طور مؤثر رشد جمعیت را کند می‌کند.

پس از مشاهده شرایط انگلستان در اوایل دهه ۱۸۰۰، مالتوس استدلال کرد که زمین های کشاورزی موجود برای تغذیه جمعیت رو به افزایش جهان کافی نیست. مالتوس به طور خاص بیان کرد که جمعیت انسان از نظر هندسی افزایش می یابد، در حالی که تولید غذا از نظر حسابی افزایش می یابد. تحت این پارادایم، انسان ها در نهایت قادر به تولید غذای کافی برای حفظ خود نیستند.

این نتیجه‌گیری‌ها الهام‌بخش توصیف اقتصاد به‌عنوان یک «علم ناامیدکننده» بود. این اصطلاح که در ابتدا توسط توماس کارلایل ابداع شد، برای توصیف نتیجه گیری مالتوس در مورد اجتناب ناپذیر بودن افزایش جمعیت و قحطی استفاده شد. چارلز داروین طبیعت‌شناس مشهور تا حدی نظریه انتخاب طبیعی خود را بر اساس تحلیل مالتوس از رشد جمعیت استوار کرد. علاوه بر این، دیدگاه‌های مالتوس در قرن بیستم، با ظهور اقتصاد کینزی، از تجدید حیات برخوردار شد.

زندگی اولیه و تحصیلات مالتوس

توماس مالتوس در ۱۳ فوریه ۱۷۶۶ در خانواده ای سرشناس در نزدیکی گیلدفورد، ساری به دنیا آمد. مالتوس قبل از اینکه در سال ۱۷۸۴ در کالج عیسی دانشگاه کمبریج پذیرفته شود، در خانه تحصیل کرد. در آنجا در سال ۱۷۹۱ مدرک کارشناسی ارشد گرفت و دو سال بعد همکار شد. در سال ۱۸۰۵، مالتوس استاد تاریخ و اقتصاد سیاسی در کالج شرکت هند شرقی در هیلیبری شد.

مالتوس در سال ۱۸۱۹ عضو انجمن سلطنتی شد. دو سال بعد، او به همراه دیوید ریکاردو اقتصاددان و جیمز میل فیلسوف اسکاتلندی به باشگاه اقتصاد سیاسی پیوست. مالتوس در سال ۱۸۲۴ در میان ۱۰ عضو سلطنتی انجمن سلطنتی ادبیات انتخاب شد. در سال ۱۸۳۳ او به عنوان عضو آکادمی علوم مورالس و سیاست در فرانسه و همچنین آکادمی سلطنتی برلین انتخاب شد. مالتوس همچنین در سال ۱۸۳۴ انجمن آمار لندن را تأسیس کرد. او در سال ۱۸۳۴ در سنت کاترین، نزدیک باث، سامرست درگذشت.

آثار منتشر شده از توماس مالتوس

مشهورترین اثر مالتوس، مقاله او درباره اصل جمعیت بود که ابتدا در سال ۱۷۹۸ منتشر شد و بعداً در نسخه های بعدی بزرگ شد. این شامل استدلال معروف او بود مبنی بر اینکه جمعیت های انسانی تمایل دارند سریعتر از تولیدات کشاورزی رشد کنند، که منجر به قحطی یا بحران به دلیل افزایش جمعیت می شود. با این حال، نسخه‌های بعدی تصدیق کردند که «خودداری اخلاقی» می‌تواند رشد جمعیت را کند کند.

با این حال، مالتوس مقاله‌نویسی پرکار بود و نامه‌های زیادی با اقتصاددانان معاصر رد و بدل کرد. انتشارات دیگر او عبارتند از:

• قیمت بالای مواد غذایی کنونی (۱۸۰۰)، جایی که مالتوس قوانین فقیرانه انگلستان را مورد انتقاد قرار داد و استدلال کرد که کمک به فقرا آنها را تشویق می کند تا فرزندان بیشتری نسبت به آنچه که در غیر این صورت داشتند، داشته باشند.
• مشاهدات در مورد تأثیر قوانین ذرت (۱۸۱۴)، جایی که مالتوس به جای حمایت از قوانین حمایت گرای ذرت، به نفع واردات ذرت از خارج از کشور استدلال می کرد.
• اصول اقتصاد سیاسی (۱۸۲۰)، شاید دومین اثر معروف مالتوس. این جلد مناظره مالتوس در مورد تجارت آزاد را با اقتصاددان دیوید ریکاردو که کتابی با همین عنوان نوشته بود، تشکیل داد.

نقد توماس مالتوس

نظریه جمعیت مالتوس توسط اقتصاددانان بعدی مورد انتقاد قرار گرفت و اکنون بی اعتبار شده است. منبع اصلی اختلاف، سوء استفاده از نظریه جمعیت مالتوس برای حمایت از سیاست های نسل کشی در ایرلند و هند است. اگرچه مالتوس در زمان قحطی سیب زمینی ایرلند زنده نبود، سیاستمداران معاصر به نظریه های او تکیه کردند تا بیش از حد جمعیت ایرلند را به جای سیاست های استعماری بریتانیا مقصر بدانند.

نظریه‌های مالتوس با پیشرفت‌های بعدی در علم و فناوری که اجازه می‌داد تولیدات کشاورزی بسیار سریع‌تر از آنچه نظریه اصلی پیش‌بینی می‌کرد مقیاس شود، رد شد. تکنیک‌های کشاورزی صنعتی، کودهای شیمیایی و تغییرات ژنتیکی اجازه داده‌اند تولید مواد غذایی افزایش یابد، در حالی که کنترل تولد و پیشرفت‌های آموزشی ترمزی بر رشد جمعیت ایجاد می‌کند.

در هند، که دارای دومین جمعیت بزرگ جهان است، انقلاب سبز به تغذیه جمعیت رو به رشد ایالت پنجاب کمک کرد.۳در اقتصادهای غربی مانند آلمان که در طول جنگ جهانی دوم آسیب دیدند، افزایش جمعیت مانع توسعه نشد.

اقتصاد مالتوسی

توماس مالتوس نظریه های خود را در چارچوب اقتصاد کلاسیک توسعه داد و تحت تأثیر متفکرانی مانند کارل مارکس، دیوید ریکاردو و آدام اسمیت قرار گرفت. با این حال، مالتوس ایده های برآمده از روشنگری، عمدتاً ایده کمال پذیری انسان و جامعه را مورد انتقاد قرار داد و با آن مخالفت کرد، که مالتوس توسط پدیده های اجتماعی آشفته مانند انقلاب فرانسه رد شد. برعکس، این نمی تواند پشتیبان خوش بینی فیلسوفانی مانند ویلیام گادوین، نیکلاس دو کندورسه و ژان ژاک روسو باشد که معتقد بودند جامعه را می توان با استفاده از علم، تکنیک و عقل به تدریج بهبود بخشید.

مالتوس استدلال می‌کرد که امید به کمال و خوشبختی اجتماعی غیرواقعی است، زیرا جمعیت انسانی همیشه تمایل دارند از رشد تولید منابع لازم برای بقا پیشی بگیرند، و بنابراین، همیشه مبارزه دائمی برای به دست آوردن منابعی وجود خواهد داشت که در نتیجه، پدیده‌های شرایط اجتماعی که سعادت مطلق جوامع را غیرممکن می‌سازد. بنابراین، مالتوس را می‌توان بدبین اقتصادی دانست که فقر و همه پدیده‌های ناشی از آن را از ویژگی‌های جمعیتی غیرقابل رفع می‌دید.

نتیجه

توماس مالتوس یک اقتصاددان بریتانیایی قرن هجدهم بود که بیشتر به خاطر نظریه‌اش که جمعیت‌های انسانی تمایل دارند منابع کشاورزی خود را بیشتر کنند، که منجر به قحطی و بلایای دیگر می‌شود، شناخته می‌شود. این نظریه‌ها عمدتاً توسط نوآوری‌های فناوری کشاورزی بی‌اعتبار شده‌اند، اما همچنان در زمینه‌های زیست‌شناسی تکاملی تأثیرگذار هستند.